Kakamega Homeboyz ilianza kampeni yake ya ligi ya msimu wa 2026/27 kwa ushindi mwembamba wa 1-0 dhidi ya Mombasa United iliyopanda daraja hivi karibuni kwenye uwanja wa Mbaraki Sports Ground, huku AFC Leopards ikikatishwa tamaa na Bandari FC katika sare tasa kwenye uwanja wa Police Sacco Stadium.
Mjini Mombasa, beki wa zamani wa Tusker FC Charles Momanyi alifunga bao la ushindi zikiwa zimesalia dakika tatu mchezo kumalizika, akiruka juu zaidi na kupiga kichwa mpira wa kona kutoka kwa Moses Mudavadi na kuipatia Homeboyz alama zote tatu.
Mombasa United ilianza mechi yake ya kwanza ya ligi kuu kwa njia ya kutia moyo, huku Rashidi Waziri akikaribia kufunga katika dakika ya 20 wakati shuti lake lilipogonga wavu wa pembeni.
Nahodha wa Homeboyz Mudavadi kisha akazua hatari upande wa pili, akiwapita mabeki wawili kabla ya shuti lake kali kuchezwa na kuwa kona. Momanyi alikutana na krosi hiyo ya kona lakini akapiga kichwa kilichopaa juu ya mwamba wa lango.
Wenyeji waliendelea kushambulia kabla ya mapumziko, huku Rodgers Mathew akishindwa kutumia nafasi akiwa ndani ya eneo la hatari baada ya kupokea pasi kutoka kwa Jackson Watee.
Pande zote mbili zilikwenda mapumzikoni bila kufungana, huku Mombasa United ikiendelea kuonyesha upinzani mkali dhidi ya wapinzani wao wenye uzoefu zaidi.
Wapya hao wa ligi kuu walimwingiza Mogbademu Adeyemi mwanzoni mwa kipindi cha pili wakisaka bao la ufunguzi.
Baadaye Watee alipoteza nafasi mbili nzuri zikiwa zimesalia takriban dakika 15, huku mchezaji wa akiba wa Homeboyz Boniface Nyabuto akikosa bao kidogo kwa shuti kabambe la tik-tak.
Bao la ufunguzi hatimaye lilipatikana katika dakika ya 87 wakati Mudavadi alipopiga kona ndani ya eneo la hatari na Momanyi kupiga kichwa kizito wavuni na kuipa Homeboyz mwanzo wa ushindi.
Kocha msaidizi Paul Okwata aliwasifu wachezaji wake kwa kupata matokeo hayo kufuatia safari ngumu ya kuelekea pwani, huku akikiri kwamba Mombasa United iliwapa mtihani mgumu.
Kocha wa Mombasa United Abdulhamid Moalim alisikitishwa na kufungwa huko katika dakika za mwisho, lakini akasema mechi hiyo itakuwa funzo muhimu kwa wachezaji wake wanapoendelea kuzoea soka ya ligi kuu.
Kwingineko, AFC Leopards ililazimika kutosheka na sare ya 0-0 dhidi ya Bandari FC katika mchezo wake wa ufunguzi kwenye uwanja wa Police Sacco Stadium.
Kikosi cha Fred Ambani kilidhani kilikuwa kimetangulia mbele katika dakika ya 11 kupitia James Kinyanjui, lakini bao hilo lilikataliwa baada ya mpira kuamuliwa kuwa ulitoka nje wakati wa kuanzisha shambulizi hilo.
Bandari ilikaribia kuiadhibu Leopards kabla ya nusu saa ya mchezo ambapo kosa la kiulinzi lilimpa nafasi Lawrence Okoth, lakini mlinda mlango Tom Ikara alifanya uokoaji muhimu kuweka mechi hiyo sawa.
Nafasi zilipungua zaidi baada ya mapumziko huku Bandari ikijilinda kwa uimara na kuizuia Leopards kuweka shinikizo endelevu la mashambulizi.
Ingwe ilisukuma mashambulizi kutafuta bao la ushindi katika dakika za mwisho na ikakaribia kufunga kupitia kona, lakini Lawrence Juma aliuondoa mpira huo kwenye mstari wa lango.
Bandari ilisimama kidete na kupata alama moja, ikirefusha rekodi yake ya hivi majuzi ya mechi zenye upinzani mkali dhidi ya Leopards.
Matokeo hayo yaliifanya Kakamega Homeboyz kusherehekea alama zote tatu kwenye mechi yake ya ufunguzi, huku AFC Leopards ikikatishwa tamaa baada ya kushindwa kutumia faida ya uwanja wa nyumbani kuanza msimu kwa ushindi.
